神话传说，古时黄河出现背上有图的龙马，伏“河图”画出八卦，此称为先天八卦。图中出现一、二、三、四、五、六、七、八、九、十，十个数字组成。奇数一、三、五、七、九为天数，代表阳，用圆圈表示。偶数二、四、六、八、十为地数，代表阴，用黑点表示。奇偶二数叫天地数。天数相加二十五，地数相加三十，天地之数总和为五十五，又叫天地大衍之数。

    生命的起源是太极始分两仪，即阴阳。阴阳相交产生八卦此为先天八卦。其特点：《易·说卦传》中说明“天地定位，雷风相搏，水火不相射，知来者逆，是故，易逆数也”。《易·系辞》“雷以动之，风以散之，雨以润之，离以炎之，艮以止之，乾以君之，坤以藏之”。说明先后天八卦各有其动触。震雷能鼓动万物，艮山能制止万物，兑悦可调正阴阳，乾天主宰万物，坤地包容万物，各有其独特的功能互相协调，组成大自然万事万物内部的生态平衡。

    河图是天地象征自然宇宙图，含有立体之象，是个立体动态球形空间。实质上是古人绘制的星象图。古历法就来源《河图》。宇宙星球的运转有一定的周期性，所以《河图》生数为上元一、二、三、四运之来源，河图的成数为下元六、七、八、九运之来源。