1964年农历9月出生于湖南省桃江县，1987年参加工作，在中南财经大学任教，1990年获得中国人民大学经济学博士学位。
    现供职于财政部财政科研所，研究员、研究生部教授、博士生导师、兼任副所长，是国务院政府特殊津贴专家。曾出访过美国、加拿大、法国、德国、阿根廷、土耳其、澳大利亚、南非等二十多个国家，对国外同领域的问题有较广泛的了解。调查研究的足迹遍及全国所有的省市，并在二十几个省市政府部门及大学做过专题性学术演讲。多次主持或参与国内重大课题研究和国际合作课题研究。目前主要研究方向是公共理论与政策，包括公共风险、公共财政、财政风险、公共分配、公共政策等。
    作为改革开放以来培养出来的新一代博士，注重经济学研究的实践性和本土性，从我国改革与发展的实践出发，撰写了一系列论著、论文、调研报告和政策建议，在《经济研究》、《管理世界》、《财贸经济》、《经济日报》、《光明日报》、《经济参考报》、《中国经济时报》等刊物发表了大量论文、调研报告，其内容涉及宏观经济、收入分配、公共风险、财政风险、公共财政、公共政策等方面。
    作为财政部科研所的学术带头人之一，早在1989年就入选了当时惟一的《中国当代经济科学学者辞典》(上海社会科学出版社1992年出版)。1992年出版的博士论文《收入分配循环论》一书，突破了传统的研究收入分配问题仅仅着眼于收入流量的常规，从流量与存量循环的角度构建了新的理论分析框架，对改革与发展中的许多令人困惑的问题，做出了新的解释，在1995年第二次全国财政理论研究成果评选中获得一等奖。
    1991年承担中国社科规划重点项目(于光远主持)“中国理论经济学史1949—1989”中的“财政篇”，对建国以来的财政理论演变和发展作了深入全面的考察和分析。
    1993年撰写的《非国有经济：中国未来经济的主体》和主持《统一财政：建立社会主义市场经济的必然要求》课题的研究等，其成果《没有统一的财政，就没有统一的政权》发表以后，引起了广泛的关注，作为优秀改革理论成果，被收入由红旗出版社出版的《中国改革成果通报》。
    1995年参与组织《墨西哥金融危机比较研究》和《 95 及 2010 年财政发展战略研究》两大课题的研究，作为总报告执笔人，其研究成果受到当时王丙乾副委员长和刘仲藜部长的充分肯定。
    主持“国企高负债对财政影响的预警性分析”课题研究。该项成果在《管理世界》(1996 年 5 期)发表以后，引起了广泛关注。新华社《了望》周刊记者曾就此做了采访和报道。
    1997年初发表的研究报告《财政风险：我们的看法与建议》引起了全国人大财经委领导同志的高度重视，并做了重要批示。之后一直追踪研究这个问题，提出了一个新的财政风险分析框架。
    主持 1998 年全国财政系统协作课题“财政支出管理”的研究。该课题在大量调查研究材料的基础上，对当时财政支出管理中的问题和矛盾做了深入的实证性分析，并在全国人大预算工作委员会成立以前，就明确提出了设立该机构的设想。
    在研究财政风险的过程中，发现公共风险是个更为基础性的理论问题，因而转向研究这个问题。研究成果《论公共风险》( 1999 年发表于《财政研究》)对政府、制度、组织以及财政的产生、发展及其本质做了一个全新的理论解释，并运用于公共财政问题的现实分析。
    还有对减税问题的研究、对个人所得税的研究、对部门预算的研究、对农业综合开发的研究等等方面，都取得了一定研究成果。
    其主要学术贡献体现在以下四个方面：
    一是收入分配循环理论的研究。首次从存量与流量的关系来研究收入分配问题。其成果的核心思想是收入流量的分配是受存量制约的，政府政策对其影响不大，除非有新的制度安排。这为我国现实的收入分配状况的变化所证实。
    二是公共风险理论的研究。 在我国，公共风险的研究还是一个空白，独创性地从制度经济学的角度提出了公共风险的理论，并一直以此为观察现实问题的一种方法，用来分析和解释现实问题。 2002 年从公共风险出发，提出了界定公共支出范围的两种方法：风险归宿法和反向假设法。这项成果发表在我国经济学界的权威杂志《经济研究》，为解决政府财政长期存在的“越位”和“缺位”问题提供了一条新思路。
    三是财政风险理论的研究。 作为我国最早系统地研究财政风险的学者，形成自己独特的研究思路和分析方法，即运用“不确定性分析”来重新解读财政运行、财政制度、财政改革与财政发展。自 1997 年发表《财政风险：我们的看法与建议》之后，形成了一系列的关于财政风险问题的研究成果。
    四是公共财政应急反应机制的研究 。这项研究是从 2003 年上半年我国发生“非典”危机引发出来的。面对经济社会中的突发性事件，财政该如何做出反应？如何实施危机管理？这是一个现实性、理论性、系统性都很强的问题，为此形成了一个初步的研究成果，首次提出并阐述了“构建公共财政应急反应机制”的新问题。