永不言弃，无论胜败如何，态度胜过一切！

你，是最棒的！

一场冷冽的大雨横扫位在佛罗里达州南部珊瑚泉亲水综合中心的户外游泳池，旁观的人群被迫蜷缩在遮雨篷下。在泳池内，达拉．托瑞丝（Dara Torres）还在游着，她以强健有力的自由式，井然有序地一拍接着一拍，并一次接着一次翻滚转身，在她的泳道中破浪前进。救生员发出雷击警报声，要求所有游泳者离开泳池，但她不为所动。暴风雨越来越大，她仍然拒绝退缩。

　　托瑞丝现年四十一岁，年龄几近大部分世界级游泳健将的两倍，但为了成为有史以来第一位年逾四十岁的奥运游泳选手，她所要挑战的不仅是天气，她还得挑战传统观念以及其他选手对她的轻蔑评论。

　　「有些竞争对手说我太老了，」这位曾四度参加奥运、获得四面金牌、目前有一名两岁女儿的母亲说：「有人这麽讲：『我不知道她为什麽还要游泳。她应该待在家裡照顾孩子。』只要我能够游得跟他们一样快，这又有什麽问题？」

　　事实上，她游得比其他人快。奥运资格选拔赛将从六月二十九日开始。在她所参加的五十米自由式游泳项目中，托瑞丝目前是速度最快的美国女将。

　　「年龄不应该束缚梦想，」她说：「人们需要的是尝试，而不是说『我办不到，因为我年龄太大了。』」

　　——罗伯特﹒史宾瑟﹒诺兹（Robert Spencer Knotts）

　　唐纳德﹒阿瑟（Donald Arthur）记下了他过去十二年参加的马拉松比赛：纽约（十次）、洛杉矶、阿拉斯加……总共二十七次。马拉松比赛（全程四十二点二公里）相当耗费体力。阿瑟的目标是：在全美五十个州，到每个州跑一场马拉松。他还有三十四场比赛要参加。然而在不久之前，阿瑟连咀嚼食物都感到吃力。「走完一条街区可能需要耗掉一个多小时的时间，」这位现年六十三岁、家住纽约布朗克斯区的退休会计员如是说。阿瑟患了「扩张性心肌症」（dilated cardiomyopathy），心脏肥大，他认为这种毛病是十年抽烟喝酒造成的。医生告诉他，他只有一个选择：接受心脏移植。

阿瑟依然记得那一刻：一九九六年八月二日下午六点十分，他接到电话，告诉他现在有一颗捐赠的心脏可供移植。这颗心脏来自一位名叫菲茨杰拉德．基坦斯（Fitzgerald Gittens）的二十五岁青年，他被人开枪误杀。经过五小时的手术，阿瑟有了一颗全新的心脏。很快，他便能毫不费力地上下楼梯了。

　　这还只是个开始。一位病友告诉他，有个名叫「阿基里斯径赛俱乐部」（Achilles Track Club）的组织，可以训练残疾人士参加马拉松比赛。阿瑟与俱乐部的会长取得联繫，对方告诉他，只要努力训练，他也可以跑完马拉松全程。

　　「我认为他是说疯话。不过我还是去了那个俱乐部，看到很多双眼失明和坐轮椅的人。」阿瑟说：「我被这些人对待生活的态度迷住了，完全迷住了。」

　　他说，这个俱乐部「给了我自信心。」他参加该俱乐部组织的环绕中央公园的九点六公里步行活动，然后又参加竞走活动，以增强耐力。在他接受心脏移植十五个月后，他在纽约完成了第一场马拉松比赛。

　　二○○一年，阿瑟参加了传递奥运圣火的活动，以迎接即将到来的冬季奥运会。他最难忘的跑步是一九九九年的纽约马拉松比赛，当时陪着他一起跑的麦克．安德鲁斯（Mack Andrews）就是其心脏捐赠者菲茨杰拉德的哥哥。

　　「跑完比赛，我拉着麦克的手放在我的心脏部位，」阿瑟说：「我告诉他，他的弟弟还活着。」

　　——凯瑟琳﹒提伦斯基、妮娜﹒萨穆尔（Kathryn M. Tyranski and Neena Samuel）

　　在七年级时，布莉塔妮﹒布莱丝（Brittany Blythe）梦想成为一名啦啦队员。学校教练却不那麽热心。她回忆道：「他们告诉我：『我不知道你怎样才能成为啦啦队员，你没有办法表演那些特技。』」

不过她却坚持了下来。布莉塔妮现在是费城近郊史特拉斯海文高中（Strath Haven High School）二年级的学生，去年该校啦啦队赢得一项锦标赛，她是参赛队员之一，她和队友们一起载歌载舞，喝彩欢呼。

　　布莉塔妮两岁时双腿自膝盖以下被截肢，对她来说，这样的成绩很不错。

　　布莉塔妮现年十八岁，她天生没有胫骨，就像她说的：「只有血液和肌肉细胞。」她学走路的时候，双腿扭曲变形。接受截肢手术后，她很快就适应了。她说：「从第一天起，我便跳起来，想要尝试每件事。」装上义肢之后，她能够挺直身子四处走动，只是走得太慢，跟不上朋友们的步伐。布莉塔妮的解决办法是：拆下义肢，用膝盖行走。直到今天，只要有足够的安全条件和舒适程度，她仍会这麽做。

　　她遇事不退缩。多年来，其他孩子常戏弄她，尤其是在念初中的时候，但她说这样的挑战只会使她更坚强。现在她正试图说服教练让她卸下义肢，当啦啦队中的「飞行人」（flyer），也就是被抛到空中再由队友们接住的那位队员。

　　布莉塔妮认为，自己的问题并不比其他人所面对的问题更难对付。「我的身体障碍是我必须通过的第一项考验，这有助于我为将来做好准备，」她说：「这不过就是一次考验：假如有人向你投来一个曲线球，你该怎麽办？」

　　——塔拉﹒康瑞（Tara Conry）

陈锦华老師

知名華人演講家、暢銷書《心灵动力》作者

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