过去十年,互联网被视为少有的逆周期生长行业,但事实证明,这只不过是红利未耗尽前的幻象。
正如全球经济衰退后的流行词汇“新常态”(New Normal)所描述的场景,随着用户红利的消失,中国互联网过去十年高歌猛进的幸福时光渐渐消失了,增长曲线变得平缓,后续创新乏力,股价下跌、重组、裁员等坏消息交织。
“新常态”的现实并不仅仅如此。陌生的地形,陌生的战术,中国互联网的生存和竞争环境正在迅速被重塑。
造成这一切的是移动互联网。
用户界面变迁所产生的影响,不亚于冰川时代对地球面貌的深刻改变。
如果说苹果应用商店缔造巨大成功时还没有令整个产业警醒,那么,从Instagram对图片的创造性应用,到微信对传统社交的迅速颠覆,移动互联网版图的迅猛扩张和消费者的狂热响应足以令所有保守者颤栗。
想想这些场景:
搜索可能会被新的移动入口所颠覆;
图片和语音正成为内容分享的主流;
社交主战场迅速迁移到移动终端上。
这不仅仅是用户形态的变化,更意味着传统互联网模式生与死的抉择。
即使是巨头们,仓促应战也在所难免,随之而来的是调整和阵痛。每个人都在思索如何在移动互联网时代如何重新卡位。
即将到来的2013年,必然将是颠覆与重构、痛苦与新生的一年。
如果说过去互联网黄金时代,是水涨船高式的成长法则,那么“新常态”下的生存,不仅仅要靠运气,更需要智慧。
“新常态”下的危机
种种迹象表明,中国互联网正在陷入“新常态”下的泥沼。今年Q3财报中国内多家一线互联网公司已经净利润下滑,不仅新浪、网易、盛大遭遇到这一问题,连百度也同样不可避免,虽然百度净利实现同比增长59.8%,但是同比增速已持续七个季度出现下滑。瑞士信贷、花旗银行在内的多家投行降低股票评级。
财报显示,网易2012年第三季度净利润为1.29亿美元,这一数字低于上一季度和去年同期水平。网易对净汇兑损益环比和同比变化的官方解释是:公司的欧元银行存款余额随欧元兑换人民币的汇率波动而折算产生。
与网易一同经历了门户、无线增值业务的新浪虽然错失网络游戏的契机,却抓住了微博这个社交网络的兴起。尽管如此,新浪依然在净利上与网易一样出现下滑,据新浪财报显示,在这一季度中,新浪净利润为990万美元,环比上季度的3320万美元下降70%。
遭遇净利下滑的不仅局限于门户网站。财报显示,盛大游戏第三季度营收10.81亿元,较上一年的13.53亿元下降20%,较上季度11.31亿元下降4%。净利润方面,盛大游戏第三季度净利润为2.54亿元,较去年同期3.43亿元减少26%,较上季度3.08亿元减少18%。这是盛大游戏连续两个季度净利润出现下降。
在百度的Q3财报中,虽然净利实现了同比增长59.8%,但是同比增速已持续七个季度下滑。财报显示,百度Q3营收为62.51亿元人民币,较2011年同比增长49.7%。净利润为30.08亿元,同比增长59.8%,从2010年Q4起至今,百度在净利的增速上一路走低。投资机构花旗银行和瑞士信贷更是将百度的股票评级调低至“卖出”级。
互联网已走过“黄金时代”
一线互联网公司净利的普遍下滑意味着互联网正在走过黄金时代。
在过去,互联网上的年轻的创业者们可以在极短的时间内积累到足够的财富,最后海外上市,其中有李彦宏、张朝阳、曹国伟、马云(微博)、丁磊、陈天桥。互联网的黄金时代造就了这一连串耳熟能详的名字,而在今天,复制他们的模式将变得尤为困难。
艾瑞咨询数据显示,中国网民增速在2007时为53%,2010年增速放缓至25%。据中国互联网络信息中心(CNNIC)发布的《第30次中国互联网络发展状况统计报告》显示,截至2012年6月底,中国网民数量达到5.38亿,互联网普及率为39.9%。在普及率达到约四成的同时,中国网民增长速度延续了自2011年以来放缓的趋势,2012年上半年网民增量为2450万,普及率提升1.6个百分点。该机构预测未来中国网民的增速还将进一步放缓。
当一个市场用户增速在50%以上时,可以称之为黄金时代,但1.6%的网民增长率已经不足以支撑互联网公司业绩的飞速增长。
普遍认为,互联网公司只要用户增长率超过市场平均水平,或ARPU值(每用户平均收入)有所增长,经营收入和利润就能成倍增长。随着网民增速趋缓,互联网公司现有收入和利润的增速也会逐步趋缓。
这意味着中国互联网在经历了2001年至2010年的高速增长后,从2011年开始已经走出黄金时代,各大公司2012年的Q3财报净利的下滑也证明了这一说法。
有互联网从业人士判断,网民增速的下滑只是互联网企业进入瓶颈期的一个原因,更重要的原因是中国互联网对经济周期和行业周期准备不足导致。持有该观点的人是认为,互联网并不是一个逆周期发展的行业,但是从过去十年的互联网企业高速增值史来看,并没有完全遵循经济的发展周期而增值或下降,因此整个行业对于互联网遵循与经济同样的增长和下滑规律时,没有引起足够重视,而过去的硬件又准备不足,导致了今天互联网进入瓶颈期,多数一线企业面临营收和净利的连续下滑。
在过去的互联网企业经验中,门户可以转型做网游甚至社交网络或电子商务,新业务的拓展并没有太高门槛,而随着移动互联网大潮的来临,从传统互联网平台迁移至移动互联网之后,商业模式的转变与鸿沟的跨度开始加大,过去的经验已不再适用,这导致了互联网公司在旧有业务面临下滑的同时,无法立刻开拓新业务。
在竞争格局上,现在的互联网竞争比过去更为复杂,巨头开始垄断和掌控互联网上的多数资源,创业者需要一边专注与产品和用户体验,一边提防巨头的进入。
新常态时期下何去何从
在新常态中,旧有的游戏规则正在被取代,新游戏规则开始逐渐确立。例如网易曾在门户业务受挫时,旧有的经验是立刻开拓新业务并寻找到网游作为新利润增长点,但这一经验在新常态时期将无法延续。
对于创业者而言,过去需要花费主要精力来获取用户,但随着开放平台的实现,在以后的生态环境中,获取用户将变得更为容易。创业公司也可以将大部分精力用于实现产品升级和增强用户体验。
有互联网分析人士判断,转变意识、加速移动互联网的转型和专注用户体验是新常态时期互联网企业的新生存智慧。该人士认为,移动互联网是新大陆和蓝海,互联网企业应该加速转型到这一领域中去。“过去靠红利靠粗放式竞争就能赚钱,以后要靠用户体验靠精选运营。”该人士表示。