就在我带着疑惑继续过日子时，偶然间我听到一个人的有趣故事，这个人叫做莱斯特·利文森—莱斯特可说是一个完全符合社会定义的“成功人士”。 他非常聪明，从小念书、考试都轻松如意。读完大学、取得物理学学位之后，工作、经商都无往不利。他不缺钱、拥有“成功人士”该有的一切物质享受；他不缺友情，有很多死党随时愿意为他两肋插刀；他不缺亲情，姐妹们时时关心他；他也不缺爱情，很多女性朋友只要他开口，就愿意马上嫁给他…… 然而，他很清楚地知道，自己非常、非常不快乐。 他是这么说的：“我的朋友们都对我说‘哇！你什么都有耶！’但是，我却觉得自己一无所有。” 他对此感到非常困惑。因此，开始用自己求学时受过的科学训练研究这个问题。他读心理学、哲学、逻辑学，乃至于经济学等所有人类社会能找到的知识，甚至直接求助于心理分析之父弗洛伊德的同事，但对方最后给他的结论却是： “有些人无法被帮助。” 他只能带着不快乐，继续他的人生。 这样的不快乐在他身上映照出各种疾病—溃疡、结石等想得到的疾病应有尽有。到了1952年他42岁时，第二次冠状动脉栓塞发作，由于当时还没有气球扩张术或血管支架的技术，因此在病情稳定之后医生告诉他：“你的状况已经稳定，我们已经帮不了什么了，你可以出院回家休养。” 医生说，他无法再过正常人的生活，甚至连爬楼梯、系鞋带都要尽量避免—因为那都可能会造成心脏负荷过重。 也就是说：他随时都可能会再心脏病发，而下次病发时就会是生命结束的时刻。 “还有多久？”他问。 “可能一两年，也可能明天，我也没办法预测。”医生回答说。 当他回到纽约豪宅里“等死”时，在绝望之下，他曾想过用先前医生开给他减轻肾结石疼痛的吗啡来自我了断—这样至少不必再经历心脏病发的痛苦；不过他继而又想：“不管怎样，我现在还活着，只要还活着，也许就还有机会。” 最后，他下了个决心，要吞下吗啡随时都可以，但在那之前，他要先试着寻找关于人生的答案。 于是，他开始过完全与外界隔离的生活。为了把外在世界的干扰降到最低，他拔掉电话线、断绝跟亲友的联系，甚至会挑凌晨三四点纽约市区人最少的时候，才出去买生活用品。 他开始问自己：“人生到底是所为何来？我长久以来到底在追求什么？” “只是想要一点点快乐，如此而已。”他这样告诉自己。 “如果是这样的话，那快乐到底是什么？人又要怎样才能找到快乐？” 一开始，他先翻开字典，查阅字典里对“快乐”与“人生”的定义，但他发现字典里的描述没有超出他了解的范畴；接着，他又开始把藏书翻出来，一本一本查阅，心理学、哲学、医学、物理、工程……没有一本书有他要找的答案。 他觉得非常受挫，于是对自己说：“莱斯特，大家都说你很聪明，高中时品学兼优；大学考试时，也能在只有三个名额的竞争中胜出，在大学里表现也很突出……但是，其实你蠢、蠢、蠢到了极点！你连人生中最基本的东西—如何才能真的快乐—都不知道。” 后来，他开始想：“如果答案在书中的话，我应该老早就读到过，如果这样还是找不到答案的话，那是不是表示答案根本不在这里？”他又想：如果答案不在“外面”的话，那会在哪里？ 他的结论是：如果答案不在外在世界，那也许就在内在世界。 所以，他开始不断问自己：“我是什么？”“这个世界是什么？”“我跟这个世界的关系是什么？”“什么是快乐？”“人要怎样才能得到真正的快乐？”之类的问题。 短短三个月之后，他进入了所谓的“开悟”状态，得到了各种非常特别的觉悟，并获得了完全的平静与喜悦。 姑且先不谈他在开悟过程中体悟到哪些东西。就身体健康这部分的结果是：他不但没有死于心脏病，反而在开悟过程中完全扭转了身体状况，之后又继续活了42年，直到1994年才离世。 他将接下来这42年的人生，投注在将觉悟传递给也在寻求同样答案与境界的人；而在传递自身经历与体悟的过程中，他发现许多人开始把他当“大师”看，总是希望从他身上得到指引与答案，而他认为这样并不是好事。 他认为虽然老师或“大师”可以提供很大的协助，但没有人非得需要老师不可，也没有人该认为自己一定要依靠哪一位或一些老师、大师才能达到某个境界。因此，他开始跟学生研究与规划，将自身的历程具体与系统化，成为一套每个人学会之后，只要照着练习，就同样可以达到同样境界的方法。 这个方法，后来依照莱斯特的定居处：亚利桑那州的塞多纳（Sedona），命名为塞多纳释放法（Sedona Method）。